上颌窦炎常继发于鼻炎，并且经常是多个鼻窦同时发病。因此它的症状和鼻炎类似，主要的临床表现为鼻塞、流涕、面部疼痛或者嗅觉减退等症状，全身症状有发烧、食欲减退、便秘，以及全身不适，严重者可以累及骨质以及周围组织的邻近器官，可以引起严重的并发症。典型症状有以下几个：
一、鼻塞。上颌窦黏膜炎症反复，导致鼻黏膜充血肿胀，加上鼻腔内分泌物过多，患者常常出现鼻腔不通气、持续性鼻塞、脓涕。上颌窦炎主要以中下鼻道有大量的脓鼻涕为主，可流到咽部或者是喉部。
二、面部疼痛。面部疼痛也是本病最常见的症状，上颌窦炎的疼痛多具有规律性，早上起来疼痛较轻，随着时间的变化，它会进行性加重，午后疼痛最严重，傍晚可以缓解。
三、嗅觉减退。嗅觉减退多是暂时性的，由于上颌窦黏膜引起鼻腔黏膜肿胀，导致嗅裂区黏膜肿胀，所以可以引起暂时性的嗅觉减退。