乳腺囊肿分为单纯性囊肿和乳汁淤积性囊肿。单纯性囊肿在乳腺囊肿中最为常见，发病年龄在30-35岁，青春期和绝经后极其少见。主要的原因是内分泌失调，雌激素增多，而孕酮减少，甚至缺乏。乳腺导管上皮增生细胞增多，导致导管伸长迂曲，出现血运障碍，管壁坏死，形成囊肿。管壁萎缩，组织坏死、出血可引起炎症，甚至发生恶变。囊肿随月经周期的改变而逐渐增大，双侧多发为其特点。而乳汁潴留性囊肿发病的年龄在20-40岁，妊娠、哺乳期，尤其是断奶后更容易发生此病。其病因及病理特点是任何原因引起的乳管梗阻，如炎症刺激、手术损伤，造成输乳管的狭窄或阻塞。乳汁淤积在所属的腺泡及末端乳管内，腺泡坏死，彼此融合，形成大小不等的囊肿。囊内为黏稠的乳酪样或较稀薄的乳汁，临床主要表现为乳房内的肿块，部分可伴有皮肤的发红、烧灼感或轻微的疼痛。肿块可在哺乳后或按摩后缩小，停止哺乳后可以不再增大。