错颌畸形主要是指由于先天的或者后天的因素造成牙齿排列不齐，咬合关系混乱，或者颌骨的发育，这些方面的异常，都叫错颌畸形。正常的牙齿应该上正常排列在上下牙弓，咬合关系是比较良好正常的。错颌畸形包括多种，简单的包括牙列的拥挤，里出外进这个叫牙列拥挤。还有错颌畸形表现为上扬，这种叫大龅牙，俗称龅牙。
另外一种相反，下颌在上颌的前面，这种叫地包天，也叫兜齿。另外有一些错颌畸形，表现为上下牙齿咬不上，专业叫开颌。还有偏两边不对称叫偏侧的错颌畸形偏颌。