乳腺炎一般分为急性乳腺炎和慢性乳腺炎，临床上最常见的是急性乳腺炎。急性乳腺炎一般多见于哺乳期的妇女，而且是初产妇，在哺乳最初的1-3个月之内最容易发生乳腺炎。乳腺炎的发生跟积奶，就是乳汁的淤积以及乳头的破损有关系。一般来说妇女因为各种原因像哺乳不及时、或者是乳房受到损伤、可能出现积奶，在积奶的基础上，如果有乳头破损，细菌可以沿着破损的乳头，通过乳管到达积奶的地方，形成细菌的感染，也就是急性的乳腺炎。慢性乳腺炎最常见的像肉芽肿性小叶炎、还有乳腺导管周围炎，一般认为跟特殊细菌的感染或者是自身免疫反应有关。