慢性肾炎是指肾脏受到了损害，而出现的血尿、蛋白尿、水肿、高血压等表现的一种临床疾病，它可以伴有肌酐的升高。而慢性肾功能衰竭是指各种原因造成的肾脏损伤到了终末期，不能排出机体产生代谢废物和多余的水分，而出现的一系列的症状和体征。
它最主要的改变是血中的肌酐>707μmol/L，慢性肾炎是亚洲人群慢性肾功能衰竭的主要原因，而西方人群造成慢性肾功能衰竭的主要原因是高血压和糖尿病。所以说慢性肾炎和慢性肾功能不全既有联系也有区别，如果想控制慢性肾功能衰竭的发病率和改善预后，必须控制它的诱发因素或者诱发疾病，也就是积极的控制慢性肾小球肾炎，而在西方主要是积极的控制糖尿病和高血压。