自闭症的诊断主要是症状诊断、病程诊断，以及排除标准的诊断。自闭症的症状表现往往是有言语发育障碍、刻板行为动作，以及社会交往障碍，同时患者往往有智力下降，有的患者可以伴有癫痫的发作，像语言障碍，可以出现语音发育缓慢，不知道主动表达自己的思想，不能与大人进行有效的沟通，往往有语音学的很慢。有的患者可以出现刻板、重复的行为动作，往往只关注物体的一个特性，有时候站在一个地方发呆，重复的动作比较多，呆在一处，不能与大人、照料者建立很好的依恋关系，不能与小朋友在一起玩耍，往往会有情绪症状，症状越多，诊断自闭症的可靠性就越大。
还要排除高功能的自闭症，排除以儿童的精神分裂症。还要排除其它的语言发育障碍，以及躯体疾病导致的症状，就诊断是自闭症，又叫孤独症谱系障碍，里面的症状有轻有重，症状如果条目数越多，则诊断症状越重就越可靠。