葡萄糖酸氯已定主要是作为消毒防腐药，对多种的病原菌都有消毒、杀菌的作用，作用机制主要是吸附于细菌胞浆膜的渗透屏障，使细胞内容物漏出，发挥抗菌的作用。
低浓度的时候具有抑菌作用，高浓度的时候具有杀菌作用。
对葡萄球菌、变异链球菌、唾液链球菌、白色念珠菌、大肠埃希菌和厌氧丙酸菌是高度敏感的，对嗜血链球菌是中度敏感的，对变形杆菌属、假单胞菌属是低度敏感的。
对革兰氏阳性和阴性菌都有一定的抗菌作用，抗菌作用比苯扎溴铵等消毒药要强。这个药物在血清和血液等存在的时候也有一定的疗效，因此主要是用于消毒和抗菌。