禽流感病毒属正黏病毒科甲型流感病毒属，禽甲型流感病毒除感染禽外，还可感染人、猪、马和海洋哺乳动物。可感染人的禽流感病毒亚型为H5N1、H9N2、H7N7、H7N2、H7N3等，此次是H7N9禽流感病毒。禽流感病毒的外界抵抗力不强，对常规消毒剂都很敏感，禽流感病毒普遍对热敏感，65℃加热，30分钟或煮沸100℃2分钟以上可灭活，对低温抵抗力较强，病毒在较低温下可存活1周，在4℃水中或有甘油存在的情况下，可保持活力1年以上。