甲状腺囊肿是临床的常见症状，属于一个良性改变。甲状腺囊肿其实并不是专业医学术语，往往是通过超声检查以后，根据超声的影像学表现给其定义。所谓囊肿就是囊皮中间包含水，所以囊肿的中间没有实质性细胞，因此绝大多数情况下都是良性的。囊肿也分大囊肿和小囊肿，甲状腺小囊肿不需要处理。
甲状腺囊肿如果生长很大，往往是由于囊内出血，血液机化然后囊肿会变得很大甚至会引起疼痛。因为囊液压力会导致甲状腺被膜被牵拉疼痛，这种疼痛就会使患者很不舒服。还有一部分患者因为囊肿会压迫到气管，甚至有个别的患者会压迫到喉返神经会出现憋气或颈部不适、声音嘶哑，因此这样的囊肿就需要积极手术治疗。
还有一些极少数的囊肿是继发甲状腺的大结节，在这个病变过程中会发现肿物，短期内增大的非常迅速，做超声检查发现这些结节部分发生囊性改变，这种情况下就要警惕是不是发生恶性改变。因为肿瘤生长过快就会导致的中间因为缺血出现坏死会形成囊性改变，有时往往是恶性肿瘤征兆，因此甲状腺囊肿是很笼统的概念，对于大囊肿短期内出现囊肿，建议患者还需要到医院专科就诊。