抑郁症是发作性的疾病，有部分抑郁症通过抗抑郁药物治疗能够彻底缓解，症状治好以后不复发。但是大部分的抑郁症，药物停止以后容易复发，有的就是容易反复发作的抑郁症。抑郁症常见的治疗方法主要是药物治疗、物理治疗、心理治疗，药物治疗包括新型抗抑郁药和传统的抗抑郁药，像新型的有氟西汀、帕罗西汀、西酞普兰、艾司西酞普兰、舍曲林、文拉法辛、度洛西汀，传统的有氯米帕明、阿米替林、丙咪嗪、多塞平等等，这一类药都有较好的抗抑郁作用。
如果一种药治疗效果不好，可以使用两种抗抑郁的药联合使用，也可以使用增效的药。针对药物治疗不敏感、消极现象比较明显、拒绝治疗，可以使用物理治疗，常用的治疗办法有电抽搐治疗，能够很好改善抑郁症状。在治疗过程中或者症状缓解以后，可以增加心理治疗。抑郁症的患者往往具有负面认知，通过改变负面的认知而起到增强治疗效果的作用。如果要彻底治愈抑郁症，比较困难，也不现实。