在怀孕的第5-8周之间被称为是胎芽期。怀孕8周以前的胚胎被称为是胎芽，在怀孕42-49天之间时，通过超声检查可以看到胎芽发育。胎芽在超声上的形态类似于小海马。随着胎芽的出现，会出现规律的心管搏动。怀孕8周以后就被称为是胎儿，心管的搏动也被称为是胎心的搏动。胎芽会随着妊娠周数的增加而发育，在怀孕4周的时候胎芽只有0.2cm大小，超声检查是看不到的。怀孕7周的时候胎芽会长到1.33cm大小，超声检查可以看到胚胎已经初步具有人的雏形，可以看到胎芽和心管的搏动情况。