女性月经来潮，在月经期出现下腹部的疼痛叫痛经。临床上痛经分为两种情况，一种叫原发性痛经，另一种叫继发性痛经。
原发性痛经是指第一次月经来潮后，就出现了下腹部的疼痛。这种痛经一般是因为子宫颈口比较紧，月经来潮后，子宫内膜剥脱形成经血在排出的过程当中，因为子宫有痉挛性的收缩而引起的疼痛。这种痛经可以对症治疗，比如喝热的红糖水，用热水袋外敷下腹部可以使痛经缓解。一般经阴道分娩后，这种痛经可以得以缓解。
继发性痛经是指原来没有痛经，到了生育年龄以后，出现进行性加重的痛经，可能是有了妇科相关的疾病，比如子宫腺肌症等，这些病就是继发性痛经的病因。