更年期潮热是血管的舒缩症状，表现的潮热是由于血管舒缩功能不够稳定导致的，是雌激素水平降低的特征性症状。特点主要是反复出现的、短暂的面部、颈部，以及胸部皮肤阵阵发红，伴有一阵性的烘热，继而大汗淋漓，持续1-3分钟。症状轻的患者，每天大约发作几次，严重的患者有可能会发作十余次，甚至更多，尤其在夜间或应激状态下容易触发。
这种症状大多数会持续1-2年，个别患者会长达五年，甚至更长时间。潮热严重的时候可能会影响到妇女的工作、生活，以至于睡眠，是绝经后期妇女需要进行性激素治疗的主要原因。