智力发育迟缓的症状，根据孩子表现的程度可以分为轻度、中度、重度和极重度，说明如下：
一、轻度的智力发育迟缓，在幼儿期可以表现出孩子语言发育落后、词汇不丰富、理解和分析能力差、抽象思维不发达。小学后学习困难，成绩经常不及格，会留级，最终勉强能够完成小学的学业。社会交往能力不足，能够完成简单的日常生活料理。
二、中度的智力发育迟缓，孩子在幼年的时候就会明显比正常同龄儿童语言发育落后，发音含混不清，能够掌握简单日常用语，但是词语匮乏，不能完整表达意思。学习期间明显落后于同龄的孩子，只能完成简单的个位加减法，口语能力差，能够自理吃饭、穿衣等个人生活。
三、重度的智力发育迟缓，孩子几乎不能理解书面的语言以及数字，不能够到学校正常进行学习，个别孩子能够完成日常的吃饭、穿衣，以及个人料理。
四、极重度的智力发育迟缓，不能够完成各项生活的料理，没有明显的语言发育，经常会非语言式的哭闹、尖叫。