遗精是指在非性交的状态下出现的不自主的射精，由于常常出现在梦中，因此又被称为梦遗，在清醒状态下出现的已经又被称为滑泄，其机理都是相似的。
据统计，健康的成年男性有80%以上都出现过遗精，但是有了规律的性生活或者手淫以后仍然频繁出现遗精则是病理的现象。通常遗精的频率每月1-2次，至4-5次都认为是正常。
过度频繁的遗精，在西医认为有可能与过多的性刺激有关，例如看了比较多的音像制品，以及发生过多的性梦，手淫过度频繁，过度劳累，这些都有可能是引起频繁遗精的原因。
中医学则认为肾虚、肾不藏精、房劳过度是遗精的主要原因。