风湿性心脏病导致的二尖瓣狭窄，最常见的并发症就是引起急性肺水肿。二尖瓣是左房和左室之间的瓣膜，当左房收缩时，左房的血就会通过二尖瓣到达左室。如果出现严重的二尖瓣狭窄，左房压力会骤然升高，引起肺静脉和肺毛细血管压力升高，继而出现肺血管的扩张，甚至肺淤血的发生。
早期患者在休息时可以没有明显的症状，但是在体力活动时因血流增快、耗氧增加，肺静脉和肺毛细血管压力就会进一步的升高，即可出现呼吸困难、咯血、发绀。严重者将快速地影响到肺静脉和肺毛细血管压力，导致急性肺水肿的发生，这时就要进一步到急诊进行急救处理。