心绞痛的位置主要位于中下段的胸骨后，但是心绞痛通常有放射痛，可波及到心前区，也可放射到左肩部、左臂内侧，甚至到达无名指和小指，到达颈部、咽部、下颌部。心绞痛通常以发作性胸痛为主要临床表现，发作通常由体力劳动或情绪激动所诱发，寒冷、饱食、吸烟、心动过速或者休克等都可诱发胸痛。
胸痛多发生在劳力或激动的当时，而不是在劳累之后，胸痛的性质常为压迫性、发闷或紧缩感，也可有烧灼感，但是不像针刺样或刀扎样疼痛，疼痛持续数分钟到十余分钟，一般不超过半小时，通常在停止原来诱发症状的活动后即可缓解，舌下含服硝酸甘油也可缓解。