肠易激综合征是一种肠道疾病，它是一组持续或间歇发作，以腹痛、腹胀、排便习惯和或大便性状改变为临床表现，而缺乏胃肠道结构和生化异常的肠道功能性紊乱性疾病。
《罗马Ⅲ》将其列为功能性肠病的一类，患者以中青年人为主，发病年龄多见于20-50岁，女性较男性多见，有家族聚集倾向。本病属于胃肠功能性疾病，往往与其他胃肠道功能紊乱，以及功能性消化不良等疾病伴发。按照大便的性状，将肠易激综合征分为腹泻型肠易激综合征、便秘型肠易激综合征、混合型肠易激综合征以及不定型肠易激综合征四种临床类型。