多囊肾是遗传性疾病，属于常染色体显性遗传。多囊肾在早期往往没有任何症状，仅仅是在查体的时候，双侧肾脏可以显示多发性的囊肿，这个囊肿个头比较小，当病人到40-50岁的时候，双侧肾脏可以出现大小不一、多少不等的囊肿。囊肿体积可以增大到在体表表面触摸到的程度，病人可以出现高血压，或者血中肌酐升高。随着疾病的进展，血中的肌酐越来越高，达到尿毒症期，这时候病人就进入透析阶段。
尿毒症多囊肾患者，肾脏移植效果最好，因为这种尿毒症的患者除了肾脏病变以外，机体的免疫系统是没有问题的。所以进行肾脏移植的患者，多囊肾作原发病是最好的结果。多囊肾患者到尿毒症期进行肾移植，肾脏可以存活20-30年，除非发生一些特殊的情况。