撤退性出血出现的时间一般因人而异，通常在2-7天，平均在3-5天左右，基本与平时的月经相同，可以等同为1次月经的来潮，但个别患者可能会出现撤退性出血时间比较长的特殊情况。
撤退性出血是指患者服用避孕药后或者是孕激素治疗以后，在雌激素的作用下子宫内膜增生并向分泌期转变，一旦停止用药，机体内雌激素水平开始下降，撤退到一定水平后，子宫内膜失去激素的支撑，开始剥脱出血。许多女性使用的避孕性药物是这类女性撤退性出血的常见原因，一般口服短效避孕药停药2-7天，平均3-5天时会出现撤退性出血。此外，服用紧急避孕药避孕，避孕成功以后通常的也会有撤退性出血。目前的紧急避孕药绝大多数是孕激素类的药物，是一种相对而言安全的避孕方式，但是只能作为事后的补救措施，偶尔使用，不能作为常规的避孕方式，1年之内最多使用3次，1个月之内最多使用2次。女性长期服用紧急避孕药会导致闭经、排卵功能障碍、不孕等等的情况。
女性服用紧急避孕药后如果超过2周，还没有撤退性出血，提示有妊娠的可能，要尽早去医院妇产科检查。