痤疮丙酸杆菌是寄居在毛囊皮脂腺里面的革兰氏阳性厌氧菌，是皮肤的正常菌群。当青春期雄激素分泌旺盛的时候，局部皮脂分泌增加，过多的油脂堵塞在毛囊口，形成厌氧环境，导致痤疮丙酸杆菌大量繁殖，形成毛囊炎，也就是平时说的痘痘。
红霉素属于大环内酯类抗生素，主要作用于革兰氏阳性菌、革兰氏阴性菌以及厌氧菌，可以抑制蛋白质合成，从而达到快速抑菌的目的。因此，红霉素软膏是抗菌的抗生素软膏，可以作用在痤疮丙酸杆菌引起的毛囊炎上，从而达到抗菌目的。红霉素软膏在外涂的过程中，个别病例会局部有轻微的烧灼感，如果烧灼感比较严重，要及时停药，必要时到医院就诊。