上腭准确的说应该是腭部，因为没有下颚和它相对。腭部是固有口腔的最上面，像一个房子的顶一样，它的两侧和前部是牙齿，分为硬腭和软腭，硬腭在前部，软腭在后部。
硬腭是由腭骨和上颌骨的腭板组成，表面被覆着咀嚼黏膜，和整个的骨膜黏在一起，称为黏骨膜。在后部是软腭，软腭是由黏膜、黏膜下方的肌层和鼻腔面的鼻腔黏膜组成，在黏膜下方会有一些腺体，称为腭腺。
在硬腭和软腭的上方都是鼻腔，是前鼻腔和后鼻腔。一般在腭部是被覆鳞状上皮，所以也可以得一些疾病，比如在腭腺可以形成腭部的混合瘤，在上皮也可以形成鳞癌。