乙肝病毒拥有三种抗原，即乙肝表面抗原、乙肝E抗原和乙肝核心抗原，没有乙肝表面E抗原之说。乙肝表面抗原阳性代表机体内有乙肝表面抗原，乙肝表面抗原代表的是乙肝病毒的外壳，阳性结果代表机体内有乙肝病毒，也就是机体正在感染了乙肝病毒。
乙肝E抗原阳性结果代表机体内有乙肝E抗原，表示病毒在机体内大量复制，病毒载量相对较高。临床常常是乙肝E抗原阳性，同时乙肝表面抗原和乙肝核心抗体同时阳性，也就是俗称的乙肝大三阳。大三阳虽然病毒载量高，但不代表病情严重，只代表了传染性更强。若要判断病情的轻重，还要看肝功能的变化情况，肝功能损害越严重，病情相对就越重。