狂犬病潜伏期时咬人不会传染，因为被狗咬伤之后病毒侵入人体，开始时病毒不进入到血液循环当中，只在被咬伤的局部肌肉当中繁殖，在血液和唾液当中都查不到狂犬病病毒，狂犬病病毒可以在局部的肌肉当中复制很长时间，所以狂犬病患者的潜伏期比较长。
因为唾液当中查不到狂犬病病毒，所以在潜伏期时咬人也不会传染他人。狂犬病病毒复制时几乎只限于神经元内，可以通过运动神经元侵入到外周神经系统，狂犬病病毒从脊髓上行到脑，扩散速度非常迅速。一旦侵入到脑，可以迅速繁殖，脑干最先受累，也是感染最重的区域。