慢性荨麻疹在发病初期与急性荨麻疹比较相似。在皮损上两病均起病较急，患者常突然自觉皮肤瘙痒，很快于瘙痒部位出现大小不等的红色风团，呈圆形、椭圆形或不规则形，可孤立分布或扩大融合成片。皮肤表面凹凸不平，呈橘皮样外观，有时风团可呈苍白色，数分钟至数小时内水肿减轻，风团变为红斑并逐渐消失，不留痕迹。皮损持续时间一般不超过24小时，但新风团可此起彼伏，不断发生。慢性荨麻疹与急性荨麻疹相比有两个特点：第一、慢性荨麻疹往往较难明确病因。第二、慢性荨麻疹往往没有明显的系统症状。除此之外，急性和慢性荨麻疹在初期是非常相似的，比较难以区别。