长期负重、姿势不良、负重用力及体重过重均可导致膝关节软组织损伤。体重的增加和膝骨性关节炎的发病成正比，肥胖是病情加重的因素，体重下降可以减少膝关节炎的发病。慢性劳损，经常的膝关节损伤，如骨折、软骨韧带的损伤、异常状态下的关节，如髌骨切除术后，处于不稳定状态时，当关节承受肌力不平衡，加上局部压力，就会出现软骨的退行性改变。当软骨下骨，骨小梁变薄、变僵硬时，其承受压力的耐受性就减少。骨质疏松者出现骨性关节炎的几率增多。遗传因素，不同种族的关节受累情况是不同的，如髋关节、腕掌关节的骨性关节炎，在白种人多见，但有色人种及国人中少见，性别也有影响。本病在女性多见。