鼻咽癌可以导致死亡，很多鼻咽癌的恶性程度都比较高，尤其是低分化鼻咽部鳞状细胞癌的病人，常常容易发生淋巴结转移、远处器官转移的情况。当发生了肺转移、脑转移、肝转移等重要脏器转移之后，就会影响到这些脏器的功能。
如果是肝转移病灶比较多、比较大的时候，病人可以合并有肝脏功能的不全，甚至出现肝功能衰竭，这会影响到营养和进食的功能，还可以伴有恶心、呕吐等消化道症状。当肺内的转移灶比较多，也比较大的时候，常常会合并有严重的呼吸困难、刺激性咳嗽、胸闷、气急以及出现咳血的现象，这些都可能会危及到病人的生命。发生了脑转移的病人，可以伴有剧烈的头痛、喷射性呕吐、头晕、视物模糊、昏倒等颅内压增高的表现，甚至有一些病人可以直接表现为意识不清、昏睡、昏迷等情况。