木糖醇是一种纯天然的甜味剂，它广泛地存在于蔬菜、水果当中，商品的木糖醇主要是从玉米芯，还有甘蔗渣里提取出来的。
木糖醇含的热量是其他碳水化合物的40%，它在体内的代谢不需要胰岛素的参与。木糖醇有防龋齿的作用，已经被好几个国家认证是可以防龋齿的。
另外，它还有减肥的作用。很多糖尿病的病人由于限制糖的摄入量，不能吃很多糖，所以他们在食物当中加入木糖醇，可以增加食物的甜度，又不会引起血糖的升高，所以非常受糖尿病患者的欢迎。