新型冠状病毒与普通感冒早期的症状非常相似，但两者还是有区别的。普通感冒的患者主要以鼻塞、流涕打喷嚏为主，有的伴有咽痛、发热、咳嗽等症状，一周左右可以自愈。新型冠状病毒感染的病人主要以发热、干咳、周身乏力为主，少数病人伴有鼻塞、流涕、咽痛肌痛和腹泻的症状。重症患者多在发病一周后出现呼吸困难和低氧血症，严重的病人可以快速进展为急性呼吸窘迫综合征，脓毒血症休克甚至更为严重的并发症。部分儿童和新生儿病历症状不典型，表现为腹泻、呕吐等消化道症状，或仅表现为精神萎糜、呼吸急促，轻型患者无肺炎表现，仅通过症状进行鉴别，往往证据不足，新型冠状病毒性肺炎确诊，依据主要是通过鼻咽拭子痰或其他下消化道分泌物、血液粪便等标本进行新型冠状病毒核酸检测，当检测结果为阳性可确诊，若血清新型冠状病毒特异性IgM抗体、IgG抗体阳性也可诊断新型冠状病毒感染。