前列腺癌早期往往没有明显的症状，因此出现排不出尿的情况，一般是到了前列腺癌的晚期，这时候如果不进行任何处理，生存期至多1-2年。如果已经发生了远处转移，比如内脏转移，生存期可能只有半年到一年时间，这时候治疗的目的已经不是治愈肿瘤，而是改善症状，以延长生命、减少痛苦。
手术一般是不能够完全彻底切除前列腺肿瘤，可以综合运用内分泌治疗、放疗以及化疗等等来有效的改善症状。因为前列腺癌到晚期除了排不出尿来以外，还可能会出现血尿、尿失禁、骨骼疼痛、病理性骨折、贫血、脊髓压迫等等一系列症状，是比较痛苦的，积极的治疗可以改善这些痛苦。