脑炎是指脑实质所发生的炎症性疾病，可由病毒、细菌及其它病原微生物感染所致，主要的临床特点是发热、抽搐以及不同程度的意识障碍，重则昏迷，甚至死亡，部分脑炎是具有传染性的。
不同类型的脑炎，预后是不同的，整体预后是良好的，脑炎的主要表现有发热、抽搐、不同程度的意识障碍等，严重情况下可以出现昏迷，甚至死亡。脑炎的常见症状包括发热、头疼、身体疼痛、恶心、呕吐、乏力、不同程度的意识障碍，例如意识模糊、嗜睡等，严重脑炎会出现昏迷、癫痫、精神行为异常、人格改变、脑疝，甚至死亡。