急性心肌梗死特征性的改变，有Q波心肌梗死者，在面向透壁心肌坏死区的导联上出现特征性改变，如宽而深的Q波，ST段抬高，呈弓背向上型，T波倒置，往往宽而深，两肢对称。
在背向心肌梗死区的导联上则出现相反的改变，即R波增高、ST段压低和T波直立并增高。
在无Q波心肌梗死中的心内膜下，心肌梗死患者则不出现病理性的Q波，会发生ST段压低≥0.1mV，但aVR导联ST段抬高，或有对称性的T波倒置。
心电图往往提示有动态性的改变。对于有Q波心肌梗死的定位和定范围，可以根据出现特征性改变的导联数来判断。