盐水一般达不到消炎的作用，虽然高渗盐水由于渗透压比较高，可以使得周围的细菌脱水导致死亡，但一般作用比较弱，而且也仅对于一部分细菌可能会有杀灭的作用，所以一般不应用盐水来进行消炎或者起到杀菌、灭菌的作用。
对于等渗的盐水，也就是临床常用的生理盐水，基本上没有杀菌的作用，因为浓度太低，所以临床上如果是对于皮肤以及伤口的消炎，通常需要采用酒精或者碘伏、碘酒来消毒。对于体内如果有细菌的感染，需要应用抗菌药物来治疗，而普通盐水只能是作为一种溶剂或者对伤口的冲洗，起不到消炎的作用。