根据肝脏乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶的含量不同，酒精代谢的时间也不尽相同，但是根据循证医学显示，酒精在饮用后30分钟即可达到峰值浓度，也就是30分钟之后就可以开始被慢慢吸收。而后在两个小时之内达到峰值的浓度，在4个小时之后就会进入半衰期，到48小时之后就可以完全代谢，所以人体酒精代谢的周期是48小时，也就是两天的时间。
在饮用过量的酒精后，也就是饮酒量过多，通常是指饮用的酒精超过200ml之上，代谢的时间就会相对过长，需要72-96小时。如果饮用的酒精相对较少，时间是会少于48小时的，但是如果在饮酒过后大量的饮用温清水，或者服用一些促进酒精代谢的药物，就会减轻和减少酒精代谢的时间。