沙眼是一种双眼性的眼睛疾病，初次感染的时候，主要是眼睛的结膜组织对沙眼衣原体产生了过敏状态。这种过敏状态可以导致急性的发作，急性发作的时候眼睛会有异物感、怕光、流泪，有黏液性或者是脓性的分泌物，眼睑可以红肿，结膜可以充血、水肿，或者是出现乳头滤泡增生。
随着急性期治疗后可以过度到一个慢性期，慢性期的时候刚才说的这些症状，就比较轻微一些，但是一直会有眼睛干涩或者眼睛痒、异物感这些症状一直都会存在。