胃癌的病人没有任何临床症状出现，也有可能在诊断时就是晚期肺癌，并不是所有胃癌都会伴有临床症状。临床上常发现有一部分胃癌即使已经伴有了周围淋巴结转移，甚至是伴有了远处器官转移，仍然没有明显的临床症状出现，只是在做相关的影像学检查或者胃镜、肠镜检查时，才发现有癌症病变存在，经过病理学确认是胃癌伴有的转移现象。
当胃癌的癌症病灶比较小时，对周围组织的刺激性就会比较小，病人可以没有任何消化道症状，有时可能会伴有轻微的上腹部不适、进食后反酸、烧心等症状，而上述症状常属于非特异性的消化道症状，与普通胃炎、胃溃疡的临床症状相似。所以，常会被误认为是得了胃炎或胃溃疡，而忽视到医院就诊。如果胃癌的转移病灶比较小，也可以没有任何的临床表现。