小肠坏死的前期症状主要是疼痛，如果梗阻或者是扭转、肠套叠、血运障碍等等导致的肠坏死，还会引发剧烈的恶心和呕吐，坏死是组织的最终形态。在早期通常是以疼痛为主，比如急性的肠梗阻。
当肠道有缓慢的缺血，并且有较多的气体、液体，在梗阻的近端残留时，会使肠道极度的扩张，严重的还会导致肠道的浆膜层开始裂开，再加上感染物质的渗出，以及自身炎症细胞的渗出，就会导致肠坏死变得迅速。
而晚期，肠完全坏死会呈黑紫色，并且完全没有肠蠕动和功能，这个时候需要紧急地进行手术治疗，将坏死的肠管相对延长进行切除，然后将坏死两端血运正常的肠管重新吻合。