彩超不能够直接诊断患者是否有肝炎，因为有肝炎者彩超不一定异常，而没有肝炎者彩超也不一定正常。但绝大部分肝炎患者超声下有可能会出现肝脏实质回声的增强、增粗等改变，此时超声会对其有一定提示，通常会诊断为肝脏的弥漫性改变。当出现此提示时，患者可以结合实验室检查综合判断是否有肝炎，并能够具体分辨出是否有乙肝、丙肝，或者是其它类型的肝炎。
当存在肝炎时，超声是必须要检查的一个项目，在超声下可以判断肝脏的大小、形态、被膜、肝内管状结构的走行是否正常，还有肝内是否有占位性病变，并初步判断占位性病变的性质。通常超声作为肝脏疾病首选的检查方式，患肝炎者进行超声检查也能够及早发现是否达到了肝硬化的程度，而且能够进一步指导临床早期干预治疗，为其争取一定的时间。