神经母细胞瘤是幼儿时期常见的一种恶性肿瘤，由于肿瘤发生部位常常比较隐匿，而且并不伴有特殊的症状，难以在早期进行诊断，从而影响到病人的预后。神经母细胞瘤往往恶性程度极高，所以病人的生存率极低。
神经母细胞瘤可以发生在身体的各个部位，主要起源于肾上腺髓质、腹膜后、后纵隔、盆腔和颈部交感神经节细胞，75%位于腹膜后，以肾上腺最为多见。由于神经母细胞瘤属于高度恶性肿瘤，发展往往比较迅速，在早期就可以发生转移的现象，可以扩散到周围的组织和器官。