鼻窦三叉神经炎以一侧面部三叉神经分布区域内，反复发作的阵发性剧烈痛为主要表现，女略多于男性。三叉神经痛多发生于中老年人，右侧多于左侧。
该病的特点是在头面部三叉神经分布区域内，发病骤发、骤停、闪电样、刀割样、烧灼样、顽固性、难以忍受的剧烈性疼痛。说话、洗脸、刷牙或者微风拂面，甚至走路时都会导致阵发的剧烈疼痛。疼痛历时数秒或者数分钟，疼痛呈周期性发作，发作间歇期间同正常人一样。