当人被携带狂犬病病毒的犬或流浪猫撕咬后，会有病毒的潜伏期，潜伏期在10天或者几个月不等，因人而异，也根据被咬伤的伤口大小，受伤的程度而出现不同。当患者出现了症状，证明已经到了发病的前驱期，也就是病毒已经充分的在体内蔓延了，最先有的症状是患侧伤口处由于病毒的蔓延、侵袭而出现了麻、痛、痒，继而是整个患侧的肢体出现麻木的感觉，会出现类似感冒的症状，患者会有低热、食欲不振、恶心、头痛、浑身不舒服等，患者会出现恐惧，对于水、风、光等自然因素特别敏感，会有喉咙的紧缩感，这个症状持续4天左右，进入下一部分也就是兴奋期。从患者前驱期到正式发病在一周左右，患者会因为呼吸循环的衰竭而死亡。