冲动控制障碍属于精神障碍的一种，又叫意向控制障碍，是指过分强烈的欲望驱使下，采取某些不当的行为，这些行为社会规范不允许，会给自己造成危害。
患者进行这种行为的目的，不仅仅是获得自我心理上的满足，解除心理上面的紧张感，患者自称这种行为带有冲动性，无法控制，这些行为中不包括偏离正常的性欲和性行为。常见的冲动控制障碍有偷窃癖、纵火癖等，这些行为常常触犯法律法规，至少大多数这种行为，社会规范不允许，这类行为更多出现在司法精神鉴定案例当中，大致有以下一些特点：病人知道他这种行为不好，极力加以控制，但是控制失败。患者进行这种行为没有明显的目的，不是为了掩盖罪行、不是为了经济收入、不是为了改善个人的生活条件、不是出于政治社会的目的也不是发泄私愤和报复，总之没有外在的目的。患者在行动之前心情紧张，有不快感而且很强烈，在行为过程中，病人可以体验到如释重负的快感，这种行为本身给患者带来了极大的心理满足，患者会反复发作，但病人在间歇期没有明显的精神障碍。
在《中国精神疾病诊断和分类标准》第三版中，包括了病理性赌博、病理性的纵火、病理性的偷窃、病理性的拔毛和其他待分类的习惯与冲动控制障碍。