扁桃体炎可以简单的分为急性和慢性，急性扁桃体炎的症状有两大类，包括全身的症状，患者可以有发热、乏力、疲倦、全身精神状态不好等，这是一些全身症状。还有一些嗓子局部的症状，可以包括嗓子疼、有异物感、有一定的吞咽困难或者吞咽痛。扁桃体如果肿大特别严重，可能会有呼吸的困难。
慢性扁桃体炎，慢性扁桃体炎急性发作时，症状和急性扁桃体炎是类似的。在慢性扁桃体炎不在急性发作的时候，它更多的可能是一些咽部的异物感、咽干、吞咽的时候有一些不适，这是一些类似于咽炎的一些症状。慢性扁桃体炎如果反复发作多次，可以伴随一些全身的其他部位的症状，比如心脏的症状，心慌、心前不适。关节的症状，比如关节疼、关节肿。肾脏的症状，比如尿里有红细胞、蛋白尿等，也可以有一些皮肤病之类的表现。