有研究者做过统计，正常情况下遗精的频度从每月1-2次到4-5次不等，未婚健康青壮年中80%的人都有过遗精现象。但是当有规律的性生活建立以后，如果再出现频繁的遗精，或者仅有性欲念即出现遗精，则为病态现象。
遗精一般是指在无性生活的状态下发生的射精现象，临床上习惯将做梦是发生的遗精叫做梦遗，清醒时发生的遗精称作滑泄，二者从本质上讲没有太大的区别。如果遗精过于频繁，从西医角度认为本病的发生与精神刺激、性生活过度、长期手淫有关，而中医学者认为频繁的遗精，通常是由肾气虚损不能藏精而导致精关不固，多与情志失调、房劳过度、手淫、饮食失节、湿热下注等因素有关。