食道癌是食管的恶性肿瘤，食道癌包括鳞癌与腺癌，鳞癌好发于食管中段，腺癌好发于食道下段，食管腺癌往往继发于胃食管反流病。食管癌早期可以没有任何症状，进展期食管癌可以出现吞咽费力、烧心。
食管癌导致的吞咽困难是进行性加重的吞咽困难，早期表现是进食固体食物吞咽困难，随着时间的推移逐渐加重，液体食物或液体都会出现吞咽费力、吞咽困难。早期诊断食管癌主要依赖于按时进行胃镜检查，40岁以上的患者应当规律开展胃镜检查。