急性肠胃炎又叫急性胃肠炎，指机体在物理因素、化学因素、生物因素的诱导下产生的急性炎症。
物理因素包括环境以及食物过冷、过热，化学因素包括食物刺激性大、过酸、过辣，生物因素包括细菌，以及细菌代谢产物污染了食物，通过这些因素导致胃肠道急性炎症，引发剧烈的腹痛、恶心、呕吐。
这种炎症往往伴有胃肠动力紊乱，经过禁食、补液、胃肠动力调整药物以及抑酸药、黏膜保护剂的应用，大部分急性胃肠炎可望在24-48小时内恢复健康。
在急性发作期多需要禁食、补液，在恢复饮食的时候从温和的流食开始，逐渐恢复到半流食、软食。