肾积水往往是由于积水以下的部位发生了梗阻，比如单侧积水，可能是同侧的输尿管发生了问题，结石、输尿管畸形、盆腔手术、体内肿物的压迫等等，都可以造成输尿管的梗阻而引起同侧肾的积水。
如果是双侧积水，除了双侧输尿管同时发生病变以外，更常见的是膀胱以下的部位发生了梗阻，例如男性的前列腺肥大。男性、女性都可以有的神经源性膀胱、尿道狭窄等等，还有腹膜后纤维化、盆腔脂肪增多症这些少见的疾病，也可以引起双侧肾积水。
肾积水的治疗是不需要多喝水的，而是应该积极寻找病因，解除梗阻才能够使肾积水恢复，单纯多喝水不会达到什么治疗的目的。