抑郁症的核心症状表现为情绪低落、兴趣减退、能力下降，并伴有精力疲乏。上述几点都会影响患者的工作能力，所以抑郁症患者要进行轻、中、重度的评分和分级。如果是轻度的抑郁症，也就是患者仅存在上述症状的一种，抑郁症患者是可以坚持工作的，工作能力没有受到特别大的影响。
如果患者存在核心症状的两条，会影响患者的部分工作，比如降低工作效率、影响工作时间等。我们会说抑郁症的患者，在工作能力方面受到了部分的影响。如果上述几点都包括，而且患者很严重时，会存在观念危及到自己的生命安全，认为患者也许已经丧失了工作的能力。
所以抑郁症患者的工作能力，和抑郁症的病情是息息相关的，而且在后期的治疗中，随着治疗过程逐渐进行，疗效逐渐好转，抑郁症患者的工作能力会逐步的恢复，甚至到病前的程度。同时患者的工作能力和社会交往的能力，也是评价抑郁症治疗疗效非常关键的点。