遗精指男性在无性生活的情况下，发生的射精活动，可以分为生理性遗精和病理性遗精两种情况。生理性遗精主要发生于青壮年，由于长时间的没有性生活，睾丸、精囊、前列腺、尿道球腺等器官不断产生精液。当精液的量超过附睾和精囊的储存限度时，稍加刺激，就会反射性地引起射精，使精液从尿道排出体外，这种情况属于正常的生理现象。
病理性遗精有很多原因，比如生殖器官，以及附属性腺的炎症刺激，像包皮炎、阴茎头炎、前列腺炎、精囊炎等疾病。另外，身体的过度劳累、严重的神经衰弱、精神紧张、性生活或者手淫过度频繁，都容易引起遗精。