椎体骨髓炎，归属于骨关节感染的一种，由于病原菌侵入骨组织，和关节造成的感染。有急性骨髓炎、慢性骨髓炎和创伤后的骨髓炎三种。而骨髓炎所引起的是由骨膜、骨质和骨髓腔的炎症，可由于血源性的骨髓炎引起，由于身体其他部位感染病灶中的细菌，经血液循环扩散至椎体，引起骨的感染，可以多部位同时发病。也可能是由于外源性的骨髓炎，是在创伤、手术和邻近组织感染椎体，引起而产生的骨髓炎。患者可以表现出高热、剧痛，甚至出现烦躁、呕吐、惊厥、昏迷等表现，有的患者早期患侧剧痛，局部皮温升高，但肿胀并不明显，有固定的局限性压痛。而2-3天后骨膜下脓肿形成，局部出现水肿、压痛更为明显，甚至可波及整个肢体。当脓肿穿破骨膜，可成为软组织深部的脓肿，因脓肿腔内压力降低，疼痛反而减轻，但这时局部可以出现红、肿、热、痛都更加明显。患者可处于强迫体位，骨骼破坏，有导致病理性骨折的可能。